夏の記録:23「びっくりだわ」財前が出て行ったのち、私の手当てをしながらソノちゃんが呟いた。何が、そう聞き返す。彼女はフッと笑って私を見上げた。「四天宝寺に心開いちゃって」 別に開いたつもりはなかったけど、でも前の私みたいに初めてあった人にボーダーを引くのはどうかと思ったから、そうしてないだけ。 「他の人と仲良くなろっつーのを邪魔する気はないけど、アンタ不器用だから言っとく」 「…うん？」 「もっと気にかけるべき事があるってこと、忘れないでよね。私がとばっちり受けんの。…アイツらもアイツらだけど」 手当てが終わったらしいソノちゃんは立ち上がる。彼女が何の事を言っているのか、なんとなく分かっていた。でも、どうしたら良いか分からないというか、自分としては気にかけてるつもりなんだけど。 私達は医務室から再び蒸し暑い外に出ると、赤也が駆け寄ってきた。ソノちゃんに軽くひじで突かれる。 「先輩探したッスよ！何かこれからタイム計るから来れるなら来てくれって部長が」 「ああ、うん」 赤也に腕を引かれて歩きだした私だったが、ふいに名前を呼ばれて振り返った。そこにいたのは蔵石君だった。さっきぶりやな、なんてどうでもいい挨拶をされてぎこちなく頷く。私の腕を掴む手に少しだけ力が篭った気がした。彼に用件は何か尋ねると、どうやら蔵石君はAコートの使用時間帯の紙を探しているらしい。 この施設は、コートごとに設備が少しずつ違い、そのコートでやれる事も変わってくる。だから一定時間でコートを交代するのだが、その事を詳細に書かれた紙は部長に配ってあるのだ。 「あ、そうだ。蔵石君に渡しておけって跡部ちょんに言われてた。私が持ってる」 「ほんまに？」 「うん、でも私の部屋だから今取りに行って来ようか」 「ああ、すまんな。俺もついてくから」 タイムはソノちゃんに任せて私は宿舎に戻ろうとするが、赤也は私の腕を離そうとはしなかった。驚いて彼を見つめると、彼は私から目を逸らして、駄目ッスよ、と呟いた。行ったら駄目ッスなんて。 「…。でもね…マネージャーの宿舎には男子だけじゃ入れないし、私が行かないと」 「原西先輩と同じ部屋なら原西先輩が行けば良いじゃないッスか」 「おいよく私の前でそんな事言えるな切原」 ホントだよ。ちょっとソノちゃん憐れ、と彼女を見つめていたら殴られた。「お前にそんな顔されると腹立たしい」「えええ」 ていうかホント、赤也手離してくれ。動けないし、暑いし。しばらく赤也と対峙していると、たまたま通りかかった仁王までやって来る始末。 「何、修羅場なん？」 「楽しそうに言うな」 とりあえず軽く状況説明すると仁王は赤也の頭を小突いた。「離してやりんしゃい」さっすがー仁王は話が分かる男！「あとで1000円な」「たかがこれで金取るのかよ最悪だな、さっすが詐欺師」「それ程でもないぜよ」「はは、褒めてねえええ」 仁王とのコントも早々に、私は蔵石と宿舎に向かおうとした。 「…先輩なんかもう知らね」 どこにでも行けよ、吐き捨てられた言葉を私は確かに聞いた。その言葉には、別の意味も含まれているように聞こえた。前までだったら、…前の私だったら、たかが宿舎に戻るくらいで何を、なんて思えたかもしれない。でも、今の私にはたかがとは笑い飛ばせそうになかった。だから聞こえないフリをした。 「切原君に謝っといてくれへんかな」 部屋の前で待っていた蔵石君に紙を渡すと彼はそう言った。はい？首を傾げる私。 別に蔵石君が謝る事じゃないと思うけど。意味分からないね君。面倒だから心に留めておこうと思っていたその言葉は、意志に反して零れて行った。蔵石君は目を見開いて私を見つめたが、しばらくして関を切った様に笑い始めるから逆に私が呆然とした。 「え、何。え？」 「いやあ、さんて、予想の真逆を行く人やな思って」 「どんな人間だと思ってたんだよ」 「異端児的な」 「うわさいってー」 え、無茶苦茶失礼じゃないこの人。腹が立って、彼をその場において歩き出すと、蔵石君は慌ててついて来た。謝罪しながら。謝るならせめて最初からオブラートに包んで言って欲しかった。 「俺な、さんて普通の女子と同じかと思っててん。まあ同じやったんけど」 「何が言いたいんですか」 「んー、普通に人の目、気にするし、無茶苦茶臆病なんねんなさんて。でもその割に人の目を゛気にしてないように見える。゛俺らが怖いんやろ。ちゃう？でも隠しとる。悪く言えば外面だけよくしとる、みたいな」 わざわざ悪く言わなくて良いよ。 思わず立ち止まって彼を顧みた。彼はビンゴやろと言うように私に笑いかける。今気づいた。コイツただの中2病じゃねえ。…何者。目をあわせていられなくて、思わず俯いた私は財前も、と口を開いた。財前も近い事言ってた。 「ああ、やっぱな」 「まあ二人とも正解なんじゃない？ごめんね、こんな変な性格で」 「いや、普通やろ。でもさんの普通じゃない所っちゅーのが、そうやって自分認められる所」 かっこええで、ぐしゃりと頭を撫でられて、思わず俯いた。なんだ。自分を理解してくれる人って他にもいるじゃんか。怖がる必要なんて、やっぱりどこにもなかったんだなって、ちょっとだけ、安心した。 綺麗に笑う (てかほんと、無駄に輝いてるなこの人) ←まえ もくじ つぎ→ ---------- なかなか先に進まないなあ。 1100719>>KAHO.A |